मॉनसून का मौसम, जो भारत में जून से सितंबर तक चलता है, सांपों के काटने की घटनाओं के लिए सबसे अधिक संवेदनशील अवधि होती है। भारी बारिश के कारण सांपों के प्राकृतिक आवास नष्ट हो जाते हैं, जिससे वे भोजन और आश्रय की तलाश में मानव बस्तियों में आ जाते हैं। इसी दौरान खेतों में काम करने वाले किसान और मजदूर अनजाने में सांपों के संपर्क में आ जाते हैं, जो ऊंची घास या मलबे के नीचे छिपे रहते हैं। नमी का उच्च स्तर सांपों को अधिक सक्रिय बना देता है, जिससे सर्पदंश की घटनाओं में वृद्धि होती है।
भारत में जनसंख्या वृद्धि और मानव निवास के विस्तार के कारण, प्राकृतिक आवासों पर अतिक्रमण बढ़ रहा है। इसके परिणामस्वरूप, विशेष रूप से ग्रामीण और अर्ध-शहरी क्षेत्रों में, मानव-सांप संघर्ष की घटनाएं बढ़ रही हैं। भारत में हर साल लगभग 3-4 मिलियन सर्पदंश की घटनाएं होती हैं, जिनमें से लगभग 50,000 मौतें होती हैं। यह आंकड़ा वैश्विक स्तर पर सर्पदंश से होने वाली मौतों का आधा हिस्सा है। सर्पदंश के अधिकतर मामले ग्रामीण क्षेत्रों और वन बस्तियों में होते हैं, जहां चिकित्सा सुविधाओं की पहुंच सीमित होती है। समय पर उचित उपचार न मिलने के कारण मृत्यु दर में वृद्धि होती है।
इस गंभीर समस्या को देखते हुए, भारत सरकार ने सर्पदंश से होने वाली मौतों की रोकथाम और नियंत्रण के लिए राष्ट्रीय कार्य योजना शुरू की है। इस योजना का उद्देश्य 2030 तक सर्पदंश से होने वाली मौतों और विकलांगता के मामलों की संख्या को आधा करना है। हालांकि, इस जानलेवा समस्या का असली निदान सावधानी और प्रकृति के साथ जीने की कला सीखना है। यह भी महत्वपूर्ण है कि सांप बिना उकसावे के हमला नहीं करते और कुछ मायनों में वे किसान के मित्र होते हैं, क्योंकि वे चूहों जैसी फसलों को नुकसान पहुंचाने वाले जीवों का शिकार करते हैं।
भारत में सांपों की लगभग 300 प्रजातियां पाई जाती हैं, जिनमें से 60 से अधिक विषैले, 40 हल्के विषैले, और लगभग 180 जहर रहित प्रजातियां हैं। सांपों का संरक्षण और उनके साथ सह-अस्तित्व बनाकर ही इस समस्या का समाधान किया जा सकता है। वनों की कटाई और कृषि विस्तार के कारण सांपों को मानव बस्तियों में पलायन करना पड़ता है, जिससे मानव-सांप संघर्ष की घटनाएं बढ़ जाती हैं।
मॉनसून के दौरान सावधानी बरतने, सांपों के बारे में जानकारी बढ़ाने, और एंटीवेनम तक समय पर पहुंच सुनिश्चित करने से सर्पदंश के खतरे को काफी हद तक कम किया जा सकता है।
